寝ているときは入れ歯は外すべき？入れておくべき？

就寝時に、入れ歯は外すべきでしょうか？それとも、つけたままにしておくべきでしょうか？

成増さくら歯科でも、患者さんからご質問をいただくことがありますが、天然歯とは異なる入れ歯の取り扱いについては、なかなか分からないことも多いものですよね。

入れ歯はずっとつけているものなので、どのタイミングで外すのか迷われる方もいらっしゃると思います。今回は、そんな疑問に分かりやすくお答えしましょう。

寝ている間は入れ歯を外すのが基本

結論から申し上げると、入れ歯は基本的に寝る前に外していただき、装着していない状態で就寝するようにしてください。

どうして寝る前に入れ歯を外すのか、その理由はいくつかあります。

歯肉の炎症を防ぐため

入れ歯を支えているのは歯肉（歯茎）です。

このため、入れ歯を使っている間は、歯肉に入れ歯からの負荷がかかった状態になっています。

もし入れ歯を外さずにずっと使っていると、歯肉に負荷がかかり続けるので、炎症を引き起こす原因になってしまいます。

基本的に、寝ている間は入れ歯がなくても困ることはありません。そのため、就寝中は入れ歯を外して歯肉を休ませることをおすすめします。

飲み込みを防ぐため

大きな入れ歯なら心配はありませんが、小さな入れ歯の場合、寝ている間に外れてしまうと、飲み込んでしまうリスクがあります。

寝る前に外しておけば、飲み込んでしまうことはないので、安全のためにも外しておくことをおすすめします。

肺炎を予防するため

唾液には、お口の汚れや細菌を洗い流す作用、細菌の繁殖を抑える作用など、お口の健康を守るさまざまな働き（※）があります。しかし寝ている間は、唾液の量が減るので、これらの働きも弱まってしまいます。

入れ歯の内側は、もともと唾液の流れが悪く、細菌が繁殖しやすい環境です。 そのうえ、寝ている間の唾液量の減少が、それに輪をかけてしまいます。

お口の中の細菌は、肺炎の原因の一つでもあります。寝ている間に入れ歯を外しておけば、入れ歯の内側で細菌が増えるのを防げるので、細菌由来の肺炎を防ぐことにもつながります。

（※）唾液の有効な働きについては、医療連携施設である町田歯科のお口を潤すだけじゃない！唾液の持つすごい働きとは？のコラムをご参考になさってください。

入れ歯をつけている方がいい場合

お伝えしてきたように、入れ歯は寝ている間、外しておく方が望ましいのですが、状況によっては、つけて寝た方がいいこともあります。

歯ぎしりや食いしばりのある方

寝ている間、歯ぎしりや食いしばりをする癖がある方は、入れ歯を外さずに寝た方が良いかもしれません。

入れ歯を使っている方は、残っている歯の本数が少なくなっているため、歯ぎしりや食いしばりの力が、少ない歯に集中し、残っている歯を傷めてしまう可能性があります。

特に注意が必要なのが、上顎と下顎で残っている歯の数に極端な差がある場合です。例えば、上顎の歯がほとんど残っているのに、下顎は2〜3本しか残っていないようなケースでは、下顎の歯に過大な力がかかり、最悪の場合、歯が抜けてしまう恐れがあります。

入れ歯をつけて寝れば、噛み合わせの力が入れ歯にも分散されるので、残っている歯を守ることにつながります。

歯で唇や歯肉を傷つけてしまう方

これは、上顎もしくは下顎の前歯だけが残っていて、噛み合う相手の歯がない方に多く見られます。

入れ歯を外して寝ると、口を閉じたときに、前歯の先端が唇や反対側の歯肉に当たり、傷つけてしまうといったことが起こります。

こうしてできた傷を治すには、歯が唇や歯肉に当たらないようにしなくてはなりませんが、日中であれば意識して口の閉じ方を加減できるものの、寝ている間はそうはいきません。

無意識に口を閉じすぎて、知らないうちに傷を悪化させてしまうこともあります。

このようなケースでは、寝ている間も入れ歯をつけておくことで、歯が入れ歯と噛み合うようにし、唇や歯肉に直接当たるのを防ぐことを考えていきます。

寝ている間に入れ歯をつける場合の注意点

もし、寝ている間にも入れ歯を使うなら、次のような点に注意してください。

少しでも外す時間を作る

寝ている間も入れ歯をつけ続けるなら、日中のどこかで入れ歯を外して、歯肉を休ませる時間が必要です。 おすすめなのは、夕食後から寝るまでの数時間です。

睡眠中ほど長い時間は確保できませんが、夕食後は食事を摂ることがなく、多くの方がご自宅で過ごしていらっしゃるので、入れ歯をつけていなくても困ることがほとんどありません。

旅行中など、夕食後も外しづらいときは、お風呂に入っている間だけでも外すようにしましょう。

寝る前に必ず洗う

入れ歯に汚れが残ったまま寝てしまうと、前述のように、その汚れに含まれる細菌が原因で、肺炎などを起こし、健康を害することがあります。

寝ている間もつけ続けるなら、寝る前に必ず一度入れ歯を外して、きれいに洗いましょう。 部分入れ歯の方は、残っている歯もしっかり磨くことを忘れないでください。

また、入れ歯を洗浄する際は、一般的な歯磨き粉を使用してはいけません。含まれる研磨剤が入れ歯に細かい傷をつけてしまうと、そこに細菌が入り込む可能性があるからです。

必ず入れ歯用の洗浄剤を使い、専用のブラシで洗うことを心がけてください。

基本的に寝ているときは入れ歯を外そう

今回は、寝ている間の入れ歯の取り扱いについて解説しました。基本的に、寝ている間は歯肉に負荷を与えないようにするために、入れ歯を外しておくことをおすすめします。

患者さんの状態によっては、就寝中も入れ歯をつけたままにしておくこともありますが、その際も自己判断はせず、まずは歯科医院で相談しましょう。

成増さくら歯科では、入れ歯の作製だけでなく、使い方やお手入れ方法まで丁寧にサポートしております。 「寝るときはどうすればいい？」「今の入れ歯が合わなくなってきた」など、入れ歯に関するお悩みがあれば、成増駅すぐそばの成増さくら歯科へご相談ください。